The Signal
SkyWater apre OnRamp alle startup quantistiche in cerca dei loro primi wafer
SkyWater ha annunciato OnRamp il 27 ottobre: il programma offre a team selezionati che sviluppano hardware quantistico e sono nelle prime fasi di attività assistenza ingegneristica gratuita per definire una tabella di marcia verso la produz
Quantum.world Team · Scritto con l’IA · verificato ·
«OnRamp offre ai fondatori accesso diretto alle competenze, alle infrastrutture e all’orientamento necessari per prendere decisioni informate fin dalle prime fasi e passare con fiducia dal laboratorio alla fabbrica.»
Mihir Bhaskar, vicepresidente senior & direttore generale, Quantum Solutions, SkyWater
SkyWater ha lanciato OnRamp il 27 ottobre, offrendo a team selezionati che sviluppano hardware quantistico e sono nelle prime fasi di attività assistenza ingegneristica per valutare se i loro dispositivi possano essere realizzati in una fonderia commerciale. Gli ingegneri dell’azienda valuteranno i materiali, la compatibilità con i processi e le esigenze di integrazione e confezionamento, poi delineeranno un possibile percorso di fabbricazione e il lavoro di sviluppo ancora necessario.
L’offerta è rivolta a startup della fotonica, spinout universitari e team finanziati tramite sovvenzioni che operano nei settori delle tecnologie quantistiche, del rilevamento, delle comunicazioni e in ambiti correlati. SkyWater afferma che i suoi servizi ingegneristici per definire una tabella di marcia verso la produzione in fonderia sono gratuiti. L’accesso anticipato ai wafer è un’opportunità distinta, a pagamento.
Una tabella di marcia prima di ordinare un wafer
La pagina di SkyWater dedicata a OnRamp struttura il programma attorno a tre domande: se il dispositivo e la sequenza di strati di un team siano compatibili con i processi disponibili, quali requisiti di integrazione e confezionamento abbia la tecnologia e quali rischi ingegneristici o fasi di convalida separino un prototipo dalla fabbricazione. La tabella di marcia scritta che ne risulta appartiene alla startup e riporta un possibile percorso produttivo, le questioni aperte e i passi successivi.
Il documento può aiutare un’azienda a prepararsi a una tappa sul piano dei finanziamenti o commerciale, ma non garantisce che il progetto sia pronto per la produzione. SkyWater afferma che i progetti vengono selezionati in base alla compatibilità tecnica, al grado di preparazione e alla capacità ingegneristica disponibile. Ai candidati viene chiesto di fornire una panoramica non riservata del team, del dispositivo e dell’applicazione prevista, insieme alla prossima tappa che vorrebbero raggiungere con l’aiuto di un partner produttivo.
L’accesso a SP90 è a pagamento e selettivo
OnRamp è incentrato su SP90, la piattaforma fotonica al nitruro di silicio su wafer da 200 mm di SkyWater. Le aziende selezionate potrebbero ottenere accesso anticipato ai wafer dei cicli interni di sviluppo di SP90 della fonderia, prima del lancio completo della piattaforma. SkyWater afferma che la selezione dipende dalla compatibilità tecnica e dalla disponibilità dei wafer, mentre le configurazioni e le tempistiche seguono quelle dei cicli interni.
La distinzione conta per le startup che valutano l’offerta: il supporto ingegneristico per definire un percorso è gratuito, ma i tapeout sono a pagamento, con prezzi che l’azienda descrive come convenienti per piccoli volumi. La pagina del programma non indica un prezzo, un calendario o una quantità di wafer prestabiliti. L’annuncio del lancio afferma che le startup mantengono la piena titolarità della proprietà intellettuale relativa ai loro progetti e processi; la pagina del programma afferma inoltre: «La vostra innovazione resta vostra».
Pensato per i team fuori dalla consueta coda delle fonderie
SkyWater afferma che per le aziende nelle prime fasi di attività che sviluppano nuovi dispositivi, in particolare nella fotonica integrata, può essere difficile lavorare con le grandi fonderie. OnRamp mette questi team in contatto diretto con gli ingegneri della fabbrica prima di un accordo di produzione convenzionale, dando all’azienda la possibilità di individuare prima i vincoli relativi ai materiali, ai processi e al confezionamento.
L’azienda offre inoltre supporto gratuito durante la Phase 0 di NSF X-Labs ai vincitori di quel programma. La prova concreta per OnRamp sarà vedere se una tabella di marcia e un accesso limitato e a pagamento ai wafer dei cicli interni di sviluppo aiutino i giovani team ad arrivare a un primo dispositivo fabbricabile senza cedere il controllo dei propri progetti. Per ora, l’offerta di SkyWater è precisa: il tempo degli ingegneri per definire il percorso è gratuito; un wafer SP90 ottenuto in anticipo no.